自從得知了厲紫廷的光棍身份之後，萬裏遙似乎就把方才所受的大驚嚇全忘懷了。

話，他是沒有多說半句，所以萬家凰不回頭，也不知道她父親的所作所為——她父親將胳膊肘支在膝蓋上，歪著腦袋托著腮，替他女兒報了個淋漓盡致的仇。目光在厲紫廷的臉上身上來回打了無數個轉，他甚至還特意看了看對方的雙手，確認了這位司令不是六指兒。

“紫廷賢侄啊。”他開了腔：“你不到三十歲，就已經做了司令，說起來也是一位大好的青年，又是這麽一表人才，怎麽會尚未娶妻呢？”

厲紫廷正色答道：“我與令嫒情形相似，也是眼光和志氣太高。”

萬家凰背對著這些人，清了清喉嚨，意思是讓父親閉嘴。然而他父親現在眼裏就只裝了一個厲紫廷，耳朵已經聽不見女兒的聲音。

“紫廷賢侄，你家裏除了令尊令堂，還有些什麽人呀？”

“我幼時雙親早逝，由家裏二叔撫養長大，可惜，二叔他老人家也故去了。”

“兄弟姐妹也沒有？”

“沒有。”

萬裏遙一拍大腿：“太好了！”

萬家所有人——包括趕車的張順——一起回頭，嚴厲的看了老爺一眼。老爺意識到了自己的失言，立刻也清了清喉嚨：“我的意思是，雖然你幼時不幸，但從今往後就會變得好了，從今往後，萬家就是你家，你就和我的兒子一樣，我就等於是你爹。”

萬家凰垂著頭，不知道父親是只今天這麽瘋，還是這些年來在外一直就這麽胡言亂語。厲紫廷的聲音在她腦後響起來了，分明是話中藏笑：“多謝萬先生，這可真是我的榮幸。”

萬裏遙連連擺手：“不要客氣，一家人別說兩家話。”

這一輛驢車雖然速度不快，但勝在片刻不停，跟車步行的幾人也都是青春年少，扛得住辛苦。如此直走了大半夜，最後在淩晨時分，抵達了鄰縣的城門前。

這座縣城，也是畢聲威的地盤。畢聲威的治軍之道，是每攻下一座城，便要放縱部下搶掠兩天，那兩天裏便如萬鬼狂歡一般，不知有多少百姓被他們蹂躪致死。然而畢聲威也不是一味的屠殺，兩天過後，他用軍紀將士兵們管束起來，還許幸存之人繼續的生活。畢竟人若是死絕了，那麽他也就無處征糧收稅、養活軍隊了。

驢車前方的這一座城，城外地上還有大片的血跡，然而城門開了，已經有行人出出入入。這回換成了萬家人救厲紫廷，因怕當兵的會瞧出他的身份，他便半閉了眼睛蜷縮在了驢車上，腦袋枕著萬家凰的大腿。過城門時，士兵盤問他們的身份，萬裏遙長籲短嘆的回答：“女婿病了，本是要去臨城縣的火車站趕火車，上北京看病去，哪知道臨城縣打仗，我們只好半路拐彎，到這邊城裏坐火車了。”

說完這話，他回頭去看厲紫廷，卻發現在天光照耀下，他的臉色當真極壞，嘴唇都是蒼白的，面頰卻又泛著紅。”

士兵聽了這話，有些狐疑：“看病帶這麽多人？”

萬裏遙繼續長嘆：“女婿的病……”他壓低了聲音：“怕是不好治，多帶些人，一旦有了什麽事，也能支應得開。”

他這番話說得雖是含蓄，但那士兵也是通曉些人情世故的，認定了這位女婿十有八九是得了癆病，再看其餘人等，丫頭小廝全是白白凈凈，也確實都有幾分大戶人家的氣派，便揮揮手放了行。

在本城最大的一家旅館裏，這一行人落了腳。

這最大的一家旅館，其實也沒大到哪裏去，前後兩進院子，擁有十多間大小不一的客房。因以萬裏遙的眼光來看，哪間客房都不像是人住的，所以萬家凰也沒征求他老人家的意見，直接包下了最大的一間，又額外出錢，煩請掌櫃的抱來了幾床被褥——此地的旅館，和京津一帶的外國飯店可不一樣，旅客若是沒有自帶鋪蓋卷兒，就只能睡那光溜溜的硬炕了。

再說萬家凰包下的這間大客房，房內半間屋子都是炕，足夠他們一行人打通鋪的。到了這個時候，安全和休息第一，也說不得那男女有別的話了，張順心中有愧，累了也不敢說累，強掙紮著讓夥計送來了熱水熱茶，他又出門在街上買了許多包子饅頭回來。

眾人胡亂一吃，然後上了炕，萬家凰靠了邊，身旁是翠屏，翠屏挨著二順——二順勉強還算個孩子，翠屏挨著他躺也不算失貞。二順旁邊是萬裏遙，萬裏遙的旁邊則是厲紫廷，最後一位就是張順。

天光是越來越亮了，院子裏人來人往，這間大客房裏卻是靜悄悄，只有此起彼伏的鼻息。不知過了多久，萬家凰一睜眼睛，就見房內一片黯淡，坐起來再向窗外望去，她發現自己竟是已經睡了一天。

扭過頭望向其餘眾人，她見炕上睡成了一片亂象，父親蜷成一團，將二順拱進了翠屏懷裏，唯有厲紫廷仰面朝天，躺得直挺挺，仿佛連睡姿都是經過訓練。

隔著三個人，她望著他，剛從一場沈睡中清醒過來的人，頭腦向來還是有點呆的，所以她心中沒有萬千的思緒，對他單純的只是看——從小到大，她身邊的男子可不多，父親和家裏的仆役們不算，其餘人等，回憶起來，仿佛也就是八九歲時常和三表弟在一起玩，不過當時才七八歲的三表弟，也算不得是男子。

在瑪麗亞女中讀書時，倒也有好些個隔壁男校的男學生慕名來追求她，瑪麗亞女中裏的女學生們全是千金小姐，隔壁男校的男學生們也個頂個的都是少爺。少爺們有一個算一個，言談舉止都極其類似萬裏遙，以至於她單是遠遠瞥見他們的影子，心裏就已經提前的膩煩透了。

父親那樣的男人，家裏有一位就足夠了，她可不想再招回來一個。

這個厲紫廷，在她眼中倒是個新款式，還是怪嚇人的一個新款式，單看他這個人，倒看不出他是個殺人不眨眼的活閻王。畢聲威是臭名昭著的，可他的名聲又是如何呢？不知道，沒印象。她和父親是來避難兼度假的，低於師長的軍界人物，萬家也是不屑於聯絡的。厲紫廷的兵力或許大於一個師長，不過北京城裏沒他這一號，她懷疑他充其量也就是個小型的土皇帝。

就在這時，厲紫廷忽然睜了眼睛。

萬家凰冷不防的和他對視了，先是嚇了一跳，隨即就臉紅起來——哪有大姑娘悄悄盯著男子漢出神的？

厲紫廷輕聲開了口：“怎麽不多睡一會兒？”

“睡醒了。”

他像是筋疲力竭了，掙紮了兩下才坐起來：“你是不是餓了？”

萬家凰連忙攔他：“我不餓，你別——”

她以為這厲紫廷是要下炕出門買吃的去，哪知道他轉身一巴掌把張順拍醒了：“小子，起來，讓夥計給咱們開桌晚飯。”

張順眼睛還沒睜，但是下意識的答應了一聲，爬起來就下了炕。而張順開門一走，萬裏遙和翠屏也一起醒了，翠屏發現了懷裏的二順，當即把他狠狠的搡了開，於是二順驚叫一聲，也醒了。

大客房裏立時熱鬧起來，這些人睡了一天，口中幹渴，又要喝水，又要點燈，支使得夥計團團亂轉。及至吃飽喝足了，萬裏遙來了精神，開始研究厲紫廷：“紫廷，你說你是二叔養大的，那你二叔家裏是做什麽的？”

“經商的，做點小生意。”

“那你怎麽不跟著你二叔經商呢？不都是子承父業嗎？”

厲紫廷是非常的耐心與和藹：“我自小就愛舞刀弄棒，所以中學畢業之後，就從了軍。”

萬裏遙點了點頭，回頭對著大炕另一頭的女兒說道：“中學畢業，和你一樣。”

萬家凰裝沒聽見。

萬裏遙轉了回去，繼續盤問：“你如今一敗塗地，接下來有何打算呢？”

“我要回營裏去。”

“回營？你不是已經成了光桿司令嗎？”

“萬先生，我還沒有一敗塗地，我的主力隊伍還駐紮在平川縣。”

“也不必非要等到一敗塗地了再收手。我看你打仗的本事也不算大，要不然怎麽會被那個畢聲威堵在了臨城縣裏呢？你看你當時那個煙熏火燎的黑樣子，要不是遇到了我，恐怕現在已經沒命了。”

大客房裏安靜下來，眾人都感覺老爺此刻口才驚人，句句都是刺人心靈，簡直像是故意的找打。然而厲紫廷一派平靜，並沒有要翻臉的意思：“這一次的確是我太輕敵了，我不該只帶了一支衛隊就進臨城，結果被畢聲威抄了後路，堵在了城裏。”

“你看看，我說得沒錯吧？所以，我老人家有句良言要勸你，希望你能聽進去。”

“萬先生請講。”

“你與其過這種刀口舔血的危險日子，不如及時的退步抽身。憑著你我二人的緣分，我可以給你個面子，讓你認我做爹。那麽——”

話到這裏，沒有說完，因為萬家凰忽然起身走過來，揪著她父親的後衣領子，硬把他從厲紫廷面前拖了開。

在大炕的另一端，萬裏遙莫名其妙的看著女兒：“你幹什麽？”

萬家凰壓低了聲音：“爸爸，您在胡說八道什麽？誰讓您認他做兒子的？”

萬裏遙正了正臉色，也將聲音降到最低：“大姑娘，爸爸這不是胡說八道，爸爸這是愛才，這是為了成全你的終身大事。經了這一回的死裏逃生，我是越發感覺咱家得有個男人看家護院，要不然，若是再像今天這樣遇了殺人放火的強盜，那就只能坐以待斃了。”

“您不就是男人嗎？”

“我說的不是我這種男人，我說的是他那種。大妞兒，爸爸這回真是嚇破了膽了，現在就想能有像他這樣的一個女婿，他不是官、沒有錢，我也認了。咱們把他帶回北京，你和他把婚一結，再熱熱鬧鬧的生上幾個小孩，咱們萬家不就又興盛起來了嗎？”

“好了，我看您不是嚇破了膽，您是嚇昏了頭。明天讓張順去買火車票，咱們趕緊走。”

“你看不上他啊？我看他倒還行，長得有點像武俠小說裏的那個什麽——想起來了，玉面郎君。”

萬家凰嘆了口氣，擡頭發了話：“二順，你去把燈吹了，都躺下睡覺。張順，記得明天起早去買火車票。厲先生，家父是孩子心性，有時說話不知深淺，請多擔待，不要計較。”

厲紫廷望著她，仿佛是要笑，又仿佛是要把那個笑憋回去，臉上的表情一時難擺，結果就成了個皮笑肉不笑。

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